Ступінь окиснення — умовний заряд, який мав би атом, якби валентні електрони повністю перейшли до атома з більшою електронегативністю.

Три правила визначення ступеня окиснення

1. Ступінь окиснення атомів у простих речовинах дорівнює нулю: S⁰, Fe⁰, O₂⁰, H₂⁰
2. Ступінь окиснення атомів у складних речовинах дорівнює їх валентності. Найчастіше перший елемент має ступінь окиснення зі знаком "плюс", другий — зі знаком "мінус": Fe⁺²S^-2, H₂⁺¹O^-2, Al⁺³Cl₃^-1 Винятки: N^-3H₃⁺¹, C^-4H₄⁺¹
3. Сума ступенів окиснення усіх атомів в молекулі дорівнює нулю